Gestion de l’eau dans l’Etat de Khartoum-Projet de recherche WAMAKHAIR

Le CEDEJ Khartoum est l’un des partenaires principaux du programme de recherche WAMAKHAIR (Water Management in Khartoum International Research) financé par l’Agence Nationale de la Recherche (ARD) et son homologue allemand, la DFG. Le programme WAMAKHAIR se focalise sur une thématique cruciale pour la compréhension des dynamiques sociales en cours dans des pays en développement tels le Soudan, dans le contexte de la mondialisation.

Malgré sa centralité – l’eau est fondamentale à la fois pour la production et pour la reproduction de la vie humaine -, ainsi que son caractère stratégique souligné par les enjeux qui se nouent autour de l’accès aux ressources hydriques, la gestion de l’eau au Soudan n’a pas encore reçu l’attention qu’elle mérite par les sciences sociales.

Les chercheurs qui se sont rassemblés autour de ce projet ont ainsi voulu pallier à ce manque et lancer un partenariat entre plusieurs institutions universitaires et scientifiques (le CEDEJ Khartoum, l’Université Paris X Nanterre en France, l’Université de Bayreuth en Allemagne, l’Université de Fribourg en Suisse, la Ahfad University for Women d’Omdurman au Soudan) pour développer la recherche autour de ce thème par un projet de durée triennal (2008-2011).

Le projet WAMAKHAIR, élaboré par des chercheurs européens de diverses disciplines (géographie, sociologie, anthropologie) analyse la gestion de l’eau dans l’Etat de Khartoum sous diverses optiques– politiques nationales, stratégies d’accès et usage des populations, négociation des conflits, inégalités d’accès – un ensemble d’aspects locaux qui sont encadrés par une perspective globale, nationale et internationale. Le CEDEJ et l’Université d’Ahfad, en tant que partenaires ayant une présence permanente au Soudan, s’occupent du suivi constant du programme ainsi que de l’orientation des divers étudiants, soudanais et européens, qui réalisent leurs recherche de Master et Doctorat grâce au soutien financier du WAMAKHAIR. Parmi les organismes locaux, la Khartoum State Water Corporation, institution fédérale qui gère l’adduction d’eau dans l’Etat de Khartoum (avec qui un Memorandum of Understanding a été signé en mai 2008), est un interlocuteur prioritaire. Après une première période en 2008 consacrée à la mise en place du programme, ce dernier est rentré dans une phase d’activité intense à partir de l’automne 2008 : entre Novembre 2008 et Avril 2009, les chercheurs juniors et seniors du programme ont été accueillis au Soudan pour effectuer leurs premières enquêtes de terrain. Un premier séminaire a été tenu en mars 2009 : ce dernier s’est articulé autour de deux journées d’atelier réservé au groupe « interne » de chercheurs et étudiants (12-13 mars au CEDEJ) et une journée « ouverte » de séminaire (14 mars à l’Université d’Ahfad). Ce premier workshop public, dont le double objectif était de diffuser l’information sur le programme et les orientations de recherche, et d’ouvrir un débat plus large autour des questions de gestion de l’eau avec des acteurs « non académiques » - notamment les institutions étatiques et les ONG -, a été un moment fondamental de cette phase de mise en place du projet.

L’équipe actuelle du WAMAKHAIR se compose de 26 personnes : 9 étudiants et jeunes chercheurs soudanais dont les diplômes de master ou doctorat sont financés par les partenaires européens ; 8 étudiants et jeunes chercheurs européens (4 français et 4 allemands) dont les travaux de master et doctorat sont également soutenus par le projet ; 9 professeurs ou chercheurs confirmés appartenant aux diverses institutions partenaires (CEDEJ, Université de Nanterre, Bayreuth, Fribourg, Ahfad). Des contacts ont été initiés pour mettre en place des collaborations futures, par exemple, avec l’IFRA de Nairobi.

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